Long Cold Dark... kinda

The Punisher MAX series by Garth Ennis is my favourite run on the char and one of the best in comics at all. My minor nitpick is that Ennis version of Frank Castle is rather "dry" cocktail-wise. So this run can't provide much stuff for the drinks and comics analysis (a thing that blog tries to do when its author doesn't muse on Daredevil pictures). But sometimes, things can start from a minor item, very remotely linked to cocktails, if related at all.
Le Punisher MAX par Garth Ennis est à ce jour ma version préférée du personnage et un des meilleurs runs que j'ai pu lire ces dernières années. Un reproche, toutefois : le Punisher par Ennis n'est pas un grand buveur, ce qui fournit peu de matière pour la comixologie (ce à quoi ce blog est sensé s'atteler lorsque son auteur ne se contente pas de poster des dessins de Daredevil). Mais parfois, il suffit d'un petit quelque chose pour fournir un lien.

The second to last arc of Ennis on the series was titled "Long Cold Dark" and for a while, I felt it might also be a good cocktail name. The story in a nutshell : Frank versus returning big bad foe Barracuda with Frank's newfound daughter in the middle. An extremely violent tale but one filled with touching glances at the Punisher's remains of humanity. Hence my quest to create a cocktail recipe matching this story's greatness.
L'avant dernier story-arc d'Ennis sur la série MAX s'intitule "Long Cold Dark" et ce titre m'a toujours semblé être un potentiel nom de cocktail. Résumé du récit : Frank Castle est confronté au retour du terrible Barracuda avec dans la balance la vie de sa toute petite fille dont il découvre l'existence. Une histoire très violente mais émaillée de moments touchants, effleurant les restes d'humanité du Punisher.

As I said, Garth Ennis writes Frank Castle mostly as a non-drinker, so if Frank had to drink something called "Long Cold Dark", it might only be a huge pot of cold coffee. But let's expand suspension of disbelief and explore potential drinks. First it seems quite obvious a cocktail with this name should be a long drink, cold (like most of the cocktails) and dark. That last one is the true limiting factor. I might have gone with a rum and coke but that would have been too much of a cheat. But then, I stumbled across some cans of Ginger Beer in an asian shop (Ginger Beer is not very easy to find in France)

Frank is tough enough to drink cold coffee
Le café froid ne fait pas peur au Punisher

Le Punisher d'Ennis étant non-buveur, s'il fallait coller à l'esprit du run pour trouver une boisson nommé 'Long Cold Dark", on se retrouverait sans doute avec un grand verre de café froid.
Aussi, messieurs les puristes, il faudra pour la suite de l'article intensifier votre suspension d'incrédulité.
Le breuvage idoine se devrait d'être un long drink, froid et... de couleur sombre. Ce dernier point étant le plus problématique.
Un rhum-coca pour faire l'affaire mais ça serait quand même un peu de l'arnaque.
Et puis je suis tombé sur des canettes de bière au gingembre dans une épicerie asiatique (je n'en avais jusqu'alors jamais acheté).

Then I tried to tinkered the "Dark and Stormy", based on dark rum, ginger beer and lime juice. I thought replacing the rum with bourbon and adding bitters might result in something interesting... well, not really. The drink was not very dark nor tasty. Adding some cold coffee was the last step before pouring the glass down the drain.
J'ai alors essayé une variante du Dark and Stormy, cocktail à base de rhum, bière de gingembre et jus de citron vert. J'ai remplacé le rhum par du bourbon, ajouté un peu de bitters pour un résultat bof, bof. Pas très sombre et goût pas terrible. L'ajout de café froid à la mixture fut la dernière étape avant le vidage dans l'évier.

I had to find another idea. I considered an Irish Coffee with a skull motif traced on the cream atop the glass but it's supposed to be a cold drink and never tried to draw anything on cream. Plus, cream is white, it wouldn't quite match with the cocktail's name anymore !
Je devais trouver une autre idée. Je songeais à une variante d'un Irish Coffe avec une tête de mort dessinée sur la crème. Mais je recherchais un cocktail froid et le dessin sur crème, je le sentais moyen. De plus, celle-ci étant blanche, cela ne correspondait pas à la "noirceur" recherchée.

I then gave up aiming at a dark black final color and went with this :
J'ai finalement renoncé à une couleur trop sombre et suis parti là-dessus :
1 1/2 oz of Appleton Estate Extra Rum / 4,5 cl de rhum Appleton Extra 12 ans d'âge
1 oz of sweet vermouth /3 cl de vermouth doux
1 oz oz of lime juice /3 cl de jus de citron vert
1/2 oz of Grand Marnier / 1,5 cl de Grand Marnier
a dash of bitters (angostura, Peychaud or else, your choice) / quelques traits de bitters
Stirr in long tall glass, add ice cubes, fill with ginger beer.
Mélanger dans un grand verre, ajouter des glaçons compléter avec la bière de gingembre.

Well, not so dark
Pas si sombre, ce cocktail

Well, it turned out not great but drinkable. If your ever try it, pre-chill the glass and use a score of cubes so you won't add to much ginger beer. It would overwhelm the other ingredients.
Le résultat, sans être génial, était buvable. Si jamais vous essayez d'en faire un, rafraichissez le verre par avance et remplissez bien le verre de glaçons pour ne pas avoir à rajouter trop de bière de gingembre, elle risquerait de dominer le goût des autres ingrédients.

I had to sneak a DD in my 100th post
Une apparition de DD dans ce 100ème post

As it's my 100th post, I wanted to give a nod to my wife and my daughter. Thanks to them, my life is very far from being long, cold, dark.
Pour ce 100ème post, je voulais aussi saluer ma petite famille, sans qui ma vie serait peut-être trop "Long, Cold, Dark".

My wife & my daughter / Ma femme et ma fille

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Superhero Mai-Tais : Idol of Millions

Here's another superhero variation of the Mai Tai (read previous posts of the series here, there and there).
Voici une nouvelle variante super-héroïque du Mai Tai (précédents épisodes ici, là et là).

As Mai Tai variations are dedicated to larger-than-life, superlative characters, this time, it's an homage to the blue-eyed Thing, the member of the Fantastic Four who modestly calls himself : the Idol of Millions.
For Mr Benjamin J. Grimm, I had the idea of a more orange-y Mai Tai.
Comme ces déclinaisons du Mai Tai sont dédiées à des personnages ayant un certain goût pour la démesure, cette fois, l'hommage s'adresse à la Chose aux yeux bleus, le membre des quatre Fantastiques qui se surnomme lui-même : l'idole des foules.
Pour Ben Grimm, j'ai concocté un Mai Tai plus... orange.

1 oz of aged rum (Appleton 12) /3 cl de rhum âgé (Appleton 12)
1 oz of Clement Creole Shrubb /3 cl de shrubb Clement (liqueur de rhum-orange)
1/2 oz of Apricot Brandy /1,5 cl d'abricot Brandy
1/2 oz of orgeat syrup /1,5 cl de sirop d'orgeat
3/4 oz of lime juice /2 cl de jus de citron vert
2 dashes of orange bitters (I opened the bottle of Regan's I recently received)
2 trait d'orange bitters (j'ai étrenné ma bouteille de Regan's)

Yellow color but orange taste
couleur jaune mais goût orange

Shake and serve in a double rocks glass (I didn't take time to crush ice for this one but my glass was pre-chilled and the ice cubes used for shaking gave a more "rocky" look to the drink).
Garnish : lime shell, brandied apricot, pineapple chunk.
Shaker et servir dans un verre double rocks (je n'ai pas pris le temps de piler de la glace mais mon verre était rafraîchi et les glaçons ayant servi à shaker ont donné un air plus "rocailleux" au cocktail)
Déco : moitié de citron vert pressé, un abricot à la liqueur et un morceau d'ananas.

Tasting notes : it's quite good ! I think the orange bitters helps to keep the sweetness in check while the rum, the orange shrubb and the apricot brandy blend very well.
Note de dégustation : très bon ! L'orange bitter contrebalance bien le côté sucré amené par les liqueurs et sirops tandis que les saveurs du rhum, de l'orange et de l'abricot se marient très bien.

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Cocktails dressed in red

It's cocktail time for Daredevil! / c'est apéro-cocktail pour DD !


Hell's Kitchen revisited :
2 oz Irish whiskey (Redbreast 12) / 6 cl de whiskey Irlandais
1 oz Sweet vermouth (Carpano Antica) / 3 cl de vermouth doux
a few dashes of Peychaud's bitter / quelques traits de Peychaud
Garnish : cherries / Déco : cerises
I posted the first version here : sometimes less is more.
Par rapport à la première itération, il y a moins d'ingrédients mais le résultat est meilleur.

Mai Tai Murdock :
1 oz lime juice / 3 cl de jus de citron vert
1/2 oz red curacao / 1,5 cl de curacao rouge
1/2 oz apricot brandy / 1,5 cl d'abricot brandy
1 oz orgeat syrup / 3 cl de sirop d'orgeat
1 oz benedictine / 3cl de bénédictine
1 oz aged rum / 3 cl de rhum vieux
shake and strain in a double rocks glass filled with crushed ice
shaker and verser dans un double old fashioned rempli de glace pilée.
garnish : lime wedge and pineapple slice / déco : rondelle de citron et quartier d'ananas
A sweeter Mai Tai variation than the Mai Tai Without Fear N°1. More flavourful, too.
Un Mai tai plus sucré que le Mai Tai Without Fear N°1. Plus savoureux, également.


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My 2009 comics and drinks

I wanted to post one last thing for 2009 and I thought the inventory-best-of sort of post would be easy and appropriate... until I realized I might not have enough comics or drinks to make a Top Ten (yes, it's been a slow reading and drinking year). But then, I gathered all my memories and here it is...
Je voulais poster un dernier article pour 2009 et je pensais qu'un petit best-of serait à la fois approprié et facile. Je me suis ensuite rendu compte que le compte, justement, n'y serait peut être pas (je n'ai pas tant lu ni bu cette année). Mais en rassemblant tous mes souvenirs, j'y suis arrivé.


My Top Ten of comics and drinks of 2009
Mon Top 10 de BD et boissons pour 2009

Number 10 : Cairo & the Aviation

A violet cover and a violet cocktail

No, Cairo wasn't released this year but the list is about what I read this year.
Speaking of lists, it was on my Amazon wishlist and I got it as a birthday present from my wife.
An unusual comic-book, a complete story with sepia art and colorful characters : a genie, an American expatriate, an Israeli soldier, a student, a journalist. All of them adventuring in... Cairo.
A mixed bag for me.
It doesn't rank higher because it sometimes feels cliché, kinda lacks originality in some parts yet some other moments are quite unique, using full potential of the comic-book medium.
Like the Aviation, original look and contents but lacks diversity and the "whoah" factor I'm looking for.
Cairo n'est pas sorti cette année mais la liste porte sur ce que j'ai lu cette année.
A propos de liste, ce livre était précisément sur ma liste idées cadeaux d'Amazon et ma femme me l'a offert pour mon anniversaire.
Un comic-book particulier, avec des illustrations en niveaux de gris mais une galerie de personnages hauts en couleurs : un génie, un américain, un soldat israélien, un étudiant et un journaliste dont on suit les aventures se déroulant... au Caire.
Au final, une lecture contrastée avec des passages parfois clichés et d'autres assez uniques.
A l'instar du cocktail Aviation (gin, crème de violette, marasquin, jus de citron), un look et des ingrédients originaux mais un résultat un peu trop monotone, manquant un peu de peps.

Number 9 : Zipang (1-4) & the Singapore Sling

Yes, they are both related to something asian. And yes, technically, Zipang is a manga.
I borrowed issues 1-4 from a fellow reader and that's quite good.
The story in a nuttshell : "The Final Countdown" movie, only in a manga, from the Japanese side and with a wider, long-term view.
I don't rate it higher cause I haven't read enough and the series is not finished (already more than 20 TPBs...). Also, I might not have the occasion to read more. Like the Singapore Sling, it's good stuff but were I to choose, there are always other stuff I like better.

A cocktail with a "sail" garnish kinda fits for a "naval" war story....

Les deux sont liés à l'asie et Zipang est même un manga, dont j'ai emprunté les 4 premiers volumes à un pote. En résumé : "Nimitz, retour vers l'enfer" version manga, vu côté japonais et avec une perspective élargie.
Je ne le note pas mieux car je n'en ai pas lu davantage et que la série n'est pas terminée (déjà d'une vingtaine de volumes). Je ne sais d'ailleurs pas si j'en lirai plus. Comme le Singapore Sling, c'est du bon mais à la réflexion, il y a d'autres choses qui me plaisent davantage.

Number 8 : 100 Bullets & the Old Fashioned

A green cover with a grinning Graves
but a series past its prime

A surprising low rating for what used to be my favorite series that ended this year. But I felt that past issue 50, things kinda went downhill. Still, they were good moments along the ride but I really wished the "Grand-Masterplan" foreshadowed during nearly all the series had existed. Instead, we got messy killings and random violence. Like a promising high-end spirit not really delivering the goods.
And why the Old fashioned? The bourbon makes it as american as you can get like 100 Bullets and the recipe is deceptively simple, yet a work of art, like Eduardo Risso's pencils. It's a good drink but I haven't had much in 2009 and I feel it might not really match my tastes anymore.
Assez surprenant de voir aussi mal classée ce qui fut une de mes séries fétiches et qui s'est terminée en 2009. Mais déjà depuis le numéro 50, je trouvais que ça se barrait en cacahuète. Il y a encore plein de bons moments mais j'aurais aimé que le grand plan machiavélique de Graves, longtemps sous-entendu, soit enfin dévoilé. Mais point du tout, le dénouement n'était quasiment que bruits et fureur. Frustrant. Comme une bonne bouteille ne tenant pas ses promesses.
Et le rapport avec le Old Fashioned ? Ce cocktail à base de bourbon a un côté américain aussi marqué que 100 Bullets et sa recette est simplissime en apparence mais demande une exécution stylée et soignée, comme le trait d'Eduardo Risso. C'est un bon cocktail mais j'en ai assez peu bu cette année et je crois qu'il ne correspond plus tout à fait à mes envies.

Number 7 : The Hunter & Lagavulin 16

His name is Parker but he's no wine taster

The adaptation of the Novel of Richard Stark (already translated to the silver screen as "Payback") by Darwyn Cooke : crime comics done the right way but with little if no surprise.
Lagavulin 16 : Islay Whisky done the right (and very best) way but maybe I know it too well for its own good.
The kinda "sure thing". Very well crafted, enjoyable but with that "been there, done that" feeling.
Quand Darwyn Cooke adapte le roman de Richard Stark (déjà adapté au cinéma sous le titre Payback avec Mel Gibson), cela donne un polar BD mené de main de maître mais sans grande surprise.
Lagavulin 16 ans d'âge :un whisky d'Islay de très grande tenue mais que je connais peut-être un peu trop.
Une valeur sûre mais manquant un peu de fantaisie. Un sentier un peu trop bien battu.

Number 6 : Brubaker's Daredevil & the Last Word

I've been a little disappointed with Ed Brubaker's latest outputs.
"Bad night", the last complete arc from "Criminal" was a good read, yet not so surprising. Another iteration of "fucked-up" from the start character/story. Incognito was kinda revisiting "Sleeper" territory, only from the other side and in another universe. On a more positive note, "the Sinners" arc from Criminal started strong (with the return of my favorite Criminal character : Tracy Lawless).
Yes, to the point : Bru's run on DD ended this year and it ended on a high note. But long time readers can be unforgiving and I feel the whole run might have been so better. It started perfectly with "The Devil in Cell-block D" then progressively lost steam until the great finish of "Return of the King". A master writer, some very good artists (Lark, Aja, Mann), a nearly "DMZ" status from Marvel events, this run had everything to be exceptional and being only good is kinda disappointing. The "Last Word" is equal parts of Chartreuse, Lime juice, Gin and Maraschino. It's good, balanced, nuanced... it only lacks focus and the extra-punch, like Matt Murdock in Brubaker's run.

Well, at least Bru introduced the funny Master Izo
Au moins, Brubaker aura introduit le rigolo Maître Izo

Les dernières productions d'Ed Brubaker m'ont un peu déçu. "Bad Night" le dernier arc complet de Criminal était bon sans plus. "Incognito" explorait un terrain... connu, celui de Sleeper, avec seulement l'inversion du point de vue (un ex-méchant chez les bons au lieu d'un agent infiltré chez les bad-guys) et un changement d'univers. En revanche, le dernier arc de Criminal en cours démarre très bien (et voit le retour de Tracy Lawless, mon personnage préféré de la série).
Mais revenons à notre démon : le run de Bru sur Daredevil s'est terminé au numéro 500, paru en août 2009 et de belle manière. Mais je pense que cela aurait pu être encore mieux car les promesses du "Diable dans le bloc D", première histoire du run, n'ont jamais été pleinement tenues. Pourtant, avec un scénariste d'un tel calibre, des desinateurs pas manchots et un statut le mettant à l'abri des gros évènements Marvel, il y avait tous les ingrédients pour sortir un run de légende. Le "Last Word" est un cocktail à parts égales de Gin, Chartreuse, Marasquin et citron vert. Plutôt bon, équilibré, nuancé mais manquant de gros point fort, de "concentration", tout comme Matt Murdock sous la plume de Brubaker.

Number 5 : Monster 1-6 & Rum Matusalem Gran Reserva Solera 15


Another manga I borrowed from another friend. I knew Urasawa "20th century boys" and enjoyed the ten or so first volumes but I felt it dragged too much in the end, like a scooby-doo story pretending to be serious. I haven't even read the final issues.
Monster is... better. It's almost as long as "20th..." but I feel I'll never get bored (though I'll have to read the remaining issues to check that).
Matusalem Gran Reserva was a birthday gift to the same friend I borrowed the manga. Really good sipping rum.
This series and this rum took years in the making but they're worth it.
Un autre manga emprunté à un autre pote. Je connaissais "20th century boys" du même auteur mais "Monster" m'accroche plus. La série est presque aussi longue mais me parait moins diluée. A confirmer lorsque j'aurais lu toute la série.
Le Matusalem était un cadeau d'anniv fait précisément au pote qui m'a prêté Monster. Un bon rhum de dégustation.
Une oeuvre et un spiritueux ayant nécessité plusieurs années de gestation mais qui valent le détour.


Number 4 : Desolation Jones & Merlot Red Wine


Both are an acquirred taste and have to be chosen among a plethoric offer.
Warren Ellis writes a lot of stuff, most of it is quite good or fun at least (Gravel is one of my guilty pleasure, it doesn't quite make the list because I can't remember when I exactly read it and don't own the paper issues or TPB because they're hard to find).
The choice for red wines is even wider, but you have to choose more carefully. This year, I've targeted Merlot based wine, like Saint Emilion Grand Cru and Pomerol.
Back to Desolation Jones : it's dark but beautifully rendered by JH Williams III with a "more than meet the eyes" vibe thanks to Ellis writing. Like a good bottle of red wine, rich and gorgeous but for mature readers/drinkers.
Les deux sont une affaire de goût et choisis parmi une production pléthorique.
Warren Ellis écrit beaucoup et souvent de la bonne came (Gravel est un de mes péchés mignons, le côté mage de combat bourrin me plait bien. Je ne le mets pas dans la liste car je ne situe plus trop quand je l'ai lu et je ne possède même pas les bouquins papiers car ils sont durs à trouver).
Il y a plus de vins rouges que de séries écrites par Ellis mais il faut les choisir avec clairvoyance. Cette année, je me suis intéressé aux vins à fort cépage Merlot comme le Pomerol et le Saint Emilion Grand Cru.
Pour parler de Desolation Jones ; noir c'est noir mais avec de superbes planches de JH Williams III et un scénar costaud du père Ellis. Belle robe, avec du corps mais très bien structuré, pour lecteurs/buveurs avertis.

Number 3 : Warlock - The Magus Saga & The Manhattan
A classic story-arc I had not read yet and a classic cocktail I know quite well but still enjoy a lot.
Jim Starlin deserves superlative titles like "Grandmaster of cosmic tales" or "Supreme Cosmic Storyteller". Or you can say he's good. But really good. The Magus Saga manages to deliver over the top scenes like Warlock and Thanos fighting 25 000 knights and other more introspective moments about life, death, destiny. It packs quite some punch(es) but can also be subtle and all in all it's quite versatile, like a Manhattan.

25 000 Black Knights ? Not enough!

Un classique des années 70 et un cocktail ultra-classique mais que j'apprécie toujours autant.
Jim Starlin est vraiment le pape des tragédies cosmiques. Plus galactique que Cristiano Ronaldo. Ou simplement bon. Voire très bon. La Saga du Magus comporte des batailles de fous furieux comme celle opposant Warlock et Thanos à 25 000 chevaliers et des moments d'introspection sur la vie, l'amour, la mort. Frappant à plusieurs niveaux et à multiples facettes, comme le Manhattan.

Alien philosophy can be depressing
La philo extra-terrestre peut être déprimante

Number 2 : Scalped & Rum Nation Demarara 14

Dash Bad Horse, our main "hero"

Scalped is a series about noir tales with red-skin anti-heroes.
This year we were treated with "High lonesome" and "The Gnawing" (last chapter to come in January) and I can't stop being surprised to read Jason Aaron tales about soooo-flawed, and dark, and desperate characters and find them so compelling.
Demarara 14 is aged rum. Only, made in Guyana from demerara sugar molasses. And bottled in England. And freakingly good.
Simple things very well done but with a hard to define "plus".
Scalepd, c'est un roman noir chez les peaux rouges.
Cette année, nous avons eu droit à deux arcs somptueux : "High Lonesome" et "The Gnawing" (qui se terminera en janvier 2010) et je ne me lasse pas constater que Jason Aaron écrit sur des types terrrrriblement dérangés, pleins de défauts, désespérants et désespérés mais pourtant si touchants.
Le Demerara 14 est un rhum vieux. Venant de Guyane et à base de sucre demerara. Et embouteillé en Angleterre. Et terriblement bon.
Des choses simples mais avec un plus presque indéfinissable.

Number 1 : Wildcats v2 by Joe Casey/Sean Phillips & The Mai Tai

It's been years it's been released and actually I already had 2 TPBs of vol 3 but had only scarcely read vol2. I ordered the 3 TPBs in the first half of 2009 and I re-read them a few days ago.

This book was clever. Packed with ideas but not forgetting the fun. Shape-shifting from world control plot to metahuman serial killer investigation to corporate intrigue. With cyborgs, alien hybrids and deadly female assassins. Starring an over-powered android who wants to change the world and a former super black-ops obsessed with platinum blondes.
The Mai Tai is a great drink. Very strong but flavourfull and allowing many different takes.
I felt the series and the drink deserved each other... and the first place of this Top Ten.

Cool heroes for a smart comic.

Wildcats, la 2ème série, est sorti il y a des années et j'avais déjà lu la v3 de la série... mais pour la v2, je ne connaissais que quelques épisodes. J'ai commandé les 3 paperbacks au premier semestre et les ai relus récemment. Cette série était géniale. Pleine d'inventivité sans oublier d'être fun. Passant du complot pour le sort du monde à une enquête sur un super serial killer puis à des manoeuvres militaro-industrielles. Parsemée de cyborgs, de femmes fatales, d'hybrides extra-terrestres? Avec en haut de l'affiche un androïde surpuissant qui veut changer le monde et un ancien des forces super-spéciales avec une obsession pour les blondes platines.
Le Mai Tai est un grand cocktail. Très fort mais plein de saveurs et permettant moult variations.
Wildcats et le Mai Tai se correspondent plutôt bien et méritent bien la première place de ce classement.

I'll leave the last words to Jack Marlowe. / Je laisserai le dernier mot à Jack Marlowe.

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Mai Tai Without Fear N°1

It's been a while I hadn't posted on the blog.
Also, it's been a while I wanted to try a Daredevil variation of the Mai Tai.
The Mai Tai... currently my favourite cocktail, on par with the Manhattan.
The problem with the variations I tried in the past was that most of the time they were too sweet.
But a true Daredevil fan never gives up, so I bring you : the Mai Tai Without Fear!
To make it "Without Fear", I was inspired by "Bitter heavy" cocktails like the "Stormy Mai Tai" and I went with not one but two bitters in large doses. Also, I switched Orange Curacao with Red Curacao.
Ca faisait un moment que je n'avais posté d'article ici.
Et ça faisait aussi un moment que je voulais essayer une variante du Mai Tai version Daredevil.
Le Mai Tai est en ce moment mon cocktail préféré (à égalité avec le Manhattan).
Le souci, c'est que mes essais précédents m'avaient souvent paru trop sucrés.
Mais un fan de DD n'abandonne jamais, voici donc le Mai Tai sans peur!
Pour mériter ce titre, il s'inspire de cocktails fortement dosés en bitters mais avec deux sortes de bitters et du curacao rouge à la place de l'habituel curacao orange.

The usual crew and some new guests

Ingrédients habituels plus quelques invités

Here's the recipe / la recette :
- 1 oz good rum / 3 cl de rhum
I went with Appleton Estate 12 which is supposed to be a very good mixing rum / d'après certains spécialistes, l'Appleton Estate 12 est de l'or en barre
- 1 oz lime juice / 3 cl de jus de citron vert
- 1/2 oz Cartron Rubis Curacao / 1,5 cl de Curacao Rubis Joseph Cartron
(I tasted on it's own, it's delicious, refine and not as chemical as some other curacaos... / je l'ai testé nature, il est excellent, sans goût chimique comme certain curacaos)
- 1/2 oz orgeat syrup / 1,5 cl de sirop d'orgeat
- 1/4 oz simple syrup / 0,75 cl de sirop de sucre de canne
- 1/2 oz angostura bitter / 1,5 cl d'angostura bitter
- 1/2 oz Peychaud's bitter (add more red to your cocktail) / 1,5 cl de Peychaud bitter (pour encore plus de rouge)
Shake and strain over crushed iced in double rocks glass.
Shaker et filtrer sur de la glace pilée dans un verre rocks double.
Garnish : orange peel, cherry
Déco : zeste d'orange, cerise

A great red color/un très beau rouge

Tasting notes : a complex drink where the angostura dominates but also leaves room for the rum to express itself. Peychaud is in the background but you can feel it somewhere. Syrups and curacao don't really make them noticed but surely counterblance the bitterness.
I might try this again with Peychaud only, for a more rummy drink and a brighter red.
Notes de dégustation : un cocktail complexe, où l'angostura domine tout en laissant le rhum s'exprimer. Le Peychaud reste en arrière plan tandis que le curacao et les sirops sont très discrets mais contrebalancent sûrement l'amertume des bitters.
A rééessayer avec seulement le Peychaud, pour laisser le rhum s'exprimer davantage et pour une teinte de rouge encore plus vive.

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Superheroes & Mai Tais

The Mai Tai owes its name from one of the first person who tasted it and found it wonderful ("Mai Tai Ro Ae" means : "Out of this world! The Best!"). As this cocktail has a pretty superlative name, it makes a good candidate for comic-book character variations. After all, a lot of comics heroes are "larger than life".
Le Mai Tai doit son nom à une des premières personnes qui l'a goûté et qui se serait exclamé "Mai Tai Ro Ae", ce qui signifie, en Thaïtien : "Excellent, c'est le meilleur !"
Le nom de ce cocktail a donc un côté superlatif qui se prête plutôt bien à des variantes super-héroïques. Après tout, nombre de personnages de comics sont "over the top".

The Classic Mai Tai : my favorite cocktail along with the Manhattan
Mon cocktail préféré à égalité avec le Manhattan

For the record, my Mai Tai recipe goes as follows / Ma recette de Mai Tai usuelle :
- 2 oz good rum / 6 cl de rhum
(pick a good bottle... or two) / (choisissez un bon rhum, voire un mélange de bons rhums)
- 1 oz lime juice / 3 cl de jus de citron vert
- 1/2 oz orange liqueur / 1,5 cl de liqueur d'orange
(Cointreau, Grand Marnier, Mandarine Napoleon, Shrubb... experiment! / essayez!)
- 1/2 oz orgeat syrup / 1,5 cl de sirop d'orgeat
- 1/4 oz simple syrup / 0,75 cl de sirop de sucre de canne
- 1 oz more rum (floating, optional) / 3 cl de rhum (pour recouvrir, optionnel)
Shake and strain over crushed iced or shake directly in the glass with a lot of ice (depending if you're in the hurry or not).
Shaker et filtrer sur de la glace pilée ou shaker directement dans le verre avec beaucoup de glaçons (selon que vous soyez pressé ou non).
Garnish : spent lime shell, cherry, diced pineapple, mint spring
Déco : demi citron vert pressé, cerise, cube d'ananas, brin de menthe

Hulk's Mai Tai - Strongest One there is!

"Strongest Mai Tai Hulk wants !"

"Hulk vouloir Mai Tai plus fort!"

Let's start with Hulk. He often claims to be the "Strongest One there is". His Mai Tai variation should pack quite some punch and of course, be green colored.
Commençons par Hulk, qui repète à l'envi qu'il est "le plus fort de tous". Son Mai Tai devrait être costaud et bien sûr... vert!

- 1 oz of your strongest rum / 3 cl de votre rhum le plus fort
I used a 110 proof agricole / J'ai utilisé un Dillon 55°
- 1 oz of green chartreuse / 3 cl de chartreuse verte
- 1 oz lime juice / 3 cl de jus de citron vert
- 1/2 oz pisang ambon / 1,5 cl de pisang ambon
green banana liqueur / liqueur de banane verte)
- 1/2 oz orgeat syrup / 1,5 cl de sirop d'orgeat
- 1/4 oz simple syrup / 0,75 cl de sirop de sucre de canne
Garnish : spent lime shell, mint spring (I only kept the green stuff)
Déco : demi citron vert pressé, brin de menthe (je n'ai conservé que ce qui était vert)

Charteuse +Pisang makes a greener, yet interesting Mai Tai. Very refreshing.
Un cocktail plus vert mais intéressant. Et rafraîchissant.

Wolverine's Mai Tai

The best there is to sip cocktails.
Le meilleur pour siroter des cocktails.

He's the best at what he does... and what he does is claming he's the best at what he does!
C'est le meilleur dans ce qu'il fait... et ce qu'il fait c'est... dire qu'il est le meilleur!
Joking aside, Wolverine was an obvious choice for a Mai Tai variation. Bourbon, Maple syrup and Hazelnut liqueur make for a wild and woody Mai Tai.
Blague à part, Wolverine était un choix évident pour une variante du Mai Tai... Le bourbon, le sirop d'érable et la liqueur de noisette donnent un cocktail plus boisé.
Use your oldest rum, Logan is old as dirt !
Prenez un rhum âgé, Logan a des heures de vol!

- 1 oz of your oldest rum / 3 cl de votre rhum le plus vieux
I used El Dorado 12 / J'ai utilisé un El Dorado 12
- 1 oz of american or canadian whiskey / 3 cl de whisky nord américain
I went with Bulleit Bourbon / J'ai pris du bourbon Bulleit
- 1 oz lemon juice / 3 cl de jus de citron
- 1/2 oz Hazelnut liqueur / 1,5 cl de liqueur de noisette
- 1/2 oz orgeat syrup / 1,5 cl de sirop d'orgeat
- 1/4 oz simple syrup / 1,5 cl de sirop de sucre de canne
Garnish : lemon wheel, cherry
Déco : rondelle de citron, cerise

Hazelnut brings fun but the drink is little too sweet.
La noisette amène un truc sympa mais l'ensemble est un peu trop sucré.

Superman & Batman's Mai Tai : The World's finest

"Big blue" and the Dark Knight are called the "World's finest team".
Superman et Batman forment soit disant "la meilleure équipe du monde".
I tried to play with the blue color of Superman and the Dark vibe of Batman.
J'ai essayé de jouer avec le bleu de Superman et le côté sombre de Batman.

Nice but too sweet / Joli mais trop sucré

- 2 oz of light rum / 6 cl de rhum blanc
- 1 oz lime juice / 3 cl de jus de citron vert
- 1/2 oz blue curacao / 1,5 cl de curacao bleu
- 1/2 oz orgeat syrup / 1,5 cl de sirop d'orgeat
- 1/4 oz simple syrup / 1,5 cl de sirop de sucre de canne
Skip simple syrup and reduce orgeat for a less sweet drink / Supprimer le sirop de sucre de canne et réduire l'orgeat pour un résultat moins sucré.
Float with dark rum / recouvrir de rhum ambré
Garnish : cherry
Déco : cerise

So, I think the best variation was Hulk's Mai Tai, the two others are too sweet but maybe I will retry using more lemon/lime juice and/or less syrup... unless I go for new experiments... Mai Tai without fear, anyone ?
La meilleure variante est sans conteste celle de Hulk, les deux autres étant trop sucrées mais je les ré-essaierai peut-être en essayant de corriger cela... à moins que je n'expérimente une autre variante... un Mai Tai sans peur, par exemple !

Note : illustrations used in the article are computer speed-paintings, let me know what you think about this style!
J'ai opté pour du speed-painting pour illustrer ces cocktails, dites-moi ce que vous en pensez !

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The Maple Leaf and the A La Donna

Well, it's been a while...

I've made a trip to the Cognac region last week and I bought a few bottles.

Yesterday, being back at home, I tried two recipes : the Maple leaf for myself and the A La Donna for my soon-to-be wife.
I wanted to taste the Remy Martin 1738, a cognac designed for the american market (mellow and sweet).
The A La Donna was picked-up because it's using grapefruit juice.

My Maple Leaf :
- 5 cl of brandy, Remy Martin 1738 (the original recipe calls for Bourbon)
- 1,5 cl of maple syrup
- 1,5 cl of lemon juice
- a dash of orange bitter
Shake and serve in an old-fashioned glass.

Lately, I've also bought large old-fashioned glasses that fit my boston shaker, so I can shake drinks and serve directly (yeah, I'm a lazy boy).

Mrs Red Shaker's A La Donna :
- 4,5 cl of white rhum
- 4 cl of orange juice
- 4,5 cl of grapefruit juice
- a dash of aromatic bitter
Shake and serve in an old-fashioned glass.

Switching for brandy in the Maple Leaf might not have been a good idea... or maybe it's the orange bitter, anyway, my cocktail was so-so.
The A La Donna was better, a refreshing drink but a tad too light-weight for my taste.



So, once more, my GF's cocktail was better than mine...



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The Mai Tai

Avec le retour du beau temps, c'est un de mes cocktails préférés : à siroter sur le balcon, tranquillou-billou.

1,5 cl de jus de citron vert
1,5 cl de sirop d’orgeat
1,5 cl de cointreau
2 cl de rhum blanc
2 cl de rhum ambré
2 cl de dark rhum.

Shaker le tout sauf le dark rhum (avec plein de glaçons), verser dans un verre Old Fashioned (sans filtrer, avec les glaçons).
Verser le dark rhum par-dessus.

Décorer avec un des demi-citron vert utilisé et une cerise (autres options : brin de menthe, ananas).

On est pas obligé d'utiliser trois rhums différents, on peut en prendre seulement deux, voire un seul mais avec la même quantité totale de rhum et un rhum coloré pour recouvrir à la fin.

Le Cointreau pourrait être remplacé avantageusement par du Curacao orange (utilisé à l’origine par Victor "Trader Vic" Bergeron, le créateur du cocktail). En revanche, pas de Curacao bleu, je trouve que ça trahit l’esprit…

Inventé à Oakland (Californie, ne pas confondre avec Auckland), en 1944, ce cocktail doit son nom à un ami Tahitien de Victor Bergeron qui, après l’avoir goûté, se serait exclamé "Mai Tai Roa Ae !", ce que l’interprète du 9-3 traduira par "C’est d’la balle atomique !" tandis que dans un style plus asiatique et naïf, on transcrira par "Très très bon, ça !". Pour ceux que ça intéresse, la traduction anglaise est "Out of this world. The Best!".

Le cocktail s’est ensuite "exporté" dans les îles et comme les barmen ne connaissaient pas tous la recette, ils ont progressivement rajouté des jus (orange, ananas, papaye, whatever) créant des versions bâtardes du Mai Tai et le transformant en drink de fillette.

Si vous avez tous les ingrédients sous la main, essayez, "c’est d’la balle atomique !".

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Mint

Dernièrement, je me suis retrouvé avec tout un tas de feuilles de menthe sur les bras. Du coup, j'ai cherché à les utiliser pour des cocktails.

Le Mojito est un drink plutôt léger (enfin, qui peut être préparé de façon à être léger), apprécié par moi comme par ma copine. J'en fais assez souvent mais ma recette évolue lentement.
Actuellement, j'utilise :
Une dizaine de feuilles de menthe
2 cl de sirop de sucre de canne
2 cl de jus de citron vert
4 cl de rhum

Ecraser les feuilles de menthe dans un tumbler haut (avec un pilon, si possible), rajouter tous les liquides et des glaçons, mélanger et compléter avec du soda (7up) ou du perrier.
Décoration : une tige de menthe, des quartiers de citron vert.

Avant, je broyais carrément la menthe mais j'ai depuis appris qu'il suffisait de la "froisser" légèrement pour libérer ses parfums (tandis que la broyer libère l'acidité des feuilles).
Pour le choix entre 7up et Perrier, ça dépend du stock et de l'humeur. Le 7up donne une boisson plus sucrée, évidemment.

Le Mint Julep, pour l'instant, je ne l'ai préparé qu'une fois :
Ecraser 10 feuilles de menthe dans une timballe métallique avec 2 cl de sirop de sucre de canne.
Remplir de glace pilée.
Verser 5 cl de bourbon, mélanger.
Rajouter de la glace pilée, saupoudrer de sucre glace.
Servir avec une paille et une tige de menthe placées au même endroit dans la timballe (pour sentir le parfum de la menthe pendant la dégustation).

C'est un cocktail chargé en bourbon mais qui passe très bien si on le sirote tranquillement sur un balcon par un après-midi ensoleillé. Le sucre et la dilution diminuent la "brûlure" de l'alcool et la menthe rajoute un parfum rafraîchissant. C'est un plaisir qu'il faut mériter car la glace pilée, sans blender, ça consomme beaucoup d'huile de coude (pour la piler dans un sac avec un manche de muddler).



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The Jab and the Mardi Gras

Quand je me prépare un cocktail, j'en propose aussi un à ma chère et tendre.
Le problème, c'est que j'aime les breuvages plutôt costauds et qu'elle préfère des choses plus "light". En plus, selon les recettes envisagées, j'essaye d'optimiser les ingrédients (pour ne pas avoir une demie canette de Seven up ou un demi citron qui trainent...).
Hier, cet exercice de style m'a conduit à préparer, pour elle, un Jab (recette customisée) et pour moi, un Mardi Gras (recette inscrite sur une bouteille de The Bitter Truth Lemon).
Ironie du sort, son cocktail s'est révélé meilleur que le mien !


Le Mardi Gras :
Alors déjà, j'ai eu un gros doute car la recette sur la bouteille différait de la recette proposée sur le site web de The Bitter Truth...
5 cl de Bourbon
1 cl d'Apricot Brandy (le site web mentionne de l'Absinth Dry, ce qui est totalement différent)
2 traits de Lemon Bitter
Préparer au verre à mélange et servir on the rocks dans un petit tumbler.
Décorer avec un zeste d'orange.
Le résultat était beaucoup moins sympa qu'un bon vieux Old Fashioned.
La recette avec l'Absinth Dry serait-elle meilleure ?



Le Jab :
1,5 cl de jus de citron vert
1,5 cl de sirop de sucre de canne
1,5 cl de sirop d'orgeat
4 cl de rhum
8 cl de jus d'orange
Frapper au shaker et servir sur glace dans un petit tumbler.
Décorer d'un demi citron vert avec une cerise.
Un cocktail très agréable et léger en alcool.





But why is it called a "Jab" ?
Well, it's a kinda "Weak Punch" !
Sorry.

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